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PASAPORTE

Para entrar: Pasaporte y visado.
Idioma:Hindi, idiomas locales e inglés.
Clima:Continental. Muy agradable en verano y muy frío en invierno.
Moneda: Rupia india (1 € = 58 rupias, aprox.).
Diferencia horaria: + 3,5 horas.
Para llamar: Desde España:00 91.
Electricidad: 230/240 V.
Salud: No hay vacunas obligatorias.
Embajada de India en España: Avda. Pío XII, 30/32. 28016 Madrid. 91 131 51 00.

Imagínate que estás alojado en un hotel que en realidad es una casa-barco amarrada a la orilla de un islote. Que te despiertas por la mañana y te asomas a la terraza: ante ti se extiende un lago inmenso rodeado de altas montañas. Unas piraguas surcan lentamente las aguas. El aire es limpio y fresco, lo que invita a sentirse alegre. A lo lejos, desde una mezquita invisible, suena el eco de la voz del almuédano que llama a la oración. Y entiendes que muchos poetas hayan descrito este momento como lo más cercano al paraíso. Esta es la sensación que tienen los viajeros que se alojan en una casa-barco en Srinagar, a orillas del lago Dal. Todavía son pocos, porque la situación política que ha atravesado Cachemira en los últimos años ha alejado a los visitantes de esta esquina de la India.

Piraguas y mercados

Pero las cosas van cambiando y poco a poco aumenta la llegada de extranjeros, atraídos sobre todo por las bellezas naturales de lo que siempre ha sido descrito como uno de los enclaves más bellos de Asia. Hace 20 años Cachemira era el principal destino turístico de la India en los meses de verano. Ahora se puede gozar de un privilegio único: viajar sin aglomeraciones a un lugar que se supone debería estar abarrotado.

Srinagar, la capital cachemir, no sólo tiene uno de los emplazamientos más hermosos de la India, sino que es una de las ciudades con un patrimonio arquitectónico realmente interesante. Por eso, una vez vencida la tentación de pasar las horas en la terraza de la casa-barco, ocupado en ver cómo cambia la luz sobre el valle mientras pides otro té y observas el paso de las shikaras (las piraguas tradicionales), hay muchos lugares a los que puedes acudir.

Antes de sumergirte en el bullicio de las calles puedes recorrer el lago y adentrarte en los canales que se forman entre los islotes. En el recorrido puedes llegar a la mezquita de Hazratbal, en un barrio apartado, que está rodeada por un mercado. Un recorrido de unas horas puede salir a partir de 500 rupias (unos 8,50 €). Otro día valdrá la pena madrugar para acercarte al mercado flotante (solicita en tu casa-barco una shikara la noche anterior; unas 250 rupias; 4,25 3), donde tanto compradores como vendedores viajan en piragua. Aquí se venden sobre todo frutas, verduras y flores.

El casco antiguo de Srinagar es un fascinante museo de arquitectura popular, con centenares de casas de madera. Aquí abundan los bazares y las mezquitas, como Jama, Shah Hamden y Dastgir. La de Jama es famosa por los más de 300 pilares que sujetan el techo; la de Shah Hamden por su madera y la de Dastgir por su decoración en papier maché.

1: CACHEMIRA: De los enclaves más bellos de Asia
2: PAHALGAM: Recorre a caballo o a pie las montañas y valles
3: JARDINES MOGOLES: Visitarlos es una manera excelente de pasar una tarde