EDIMBURGO

Un millón de viajeros pasarán por aquí este verano

Mucha marcha, más cultura y el puerto renovado

La capital de Escocia ha emprendido un programa de renovación enormemente ambicioso que culminará con la construcción de su nuevo Parlamento, diseñado por el español Enric Miralles y situado frente al legendario palacio real de Holyrood. La imponente mole del Castillo todavía preside el panorama, la Royal Mile no ha perdido su aire medieval y Princesa Street es una de las calles comerciales más atractivas del mundo. Ahora conviene explorar lugares menos conocidos: New Town, un barrio del XVIII conservado en su integridad; el Royal Botanical Garden; la romántica acrópolis neogriega en lo alto de Calton Hill o incluso escalar Arthur's Seat.

Una explosión de festivales

Cada mes de agosto, al menos seis festivales de rango internacional convierten esta ciudad en la gran capital cultural del mundo. Cada uno guarda celosamente su independencia y no existe ningún centro que aglutine información sobre todos ellos. El más importante es el International Festival (15 agosto-4 septiembre), con más de medio siglo de existencia, que este año inaugura su nueva sede en una flamante iglesia neogótica del XIX. Sus platos fuertes son la ópera, la danza y sobre todo la música clásica. El Fringe (8 – 30 agosto) es el gigante, con más de 500 grupos teatrales de todo el mundo que transforman la ciudad en un inmenso escenario. El Military Tatoo (6 - 28 agosto) es el más popular con su despliegue de bandas militares y tradiciones escocesas a los pies del Castillo. El Festival de Cine (15 - 29 agosto) es el más importante en su género en Gran Bretaña. El Festival del Libro (14 - 30 agosto) da la oportunidad a cientos de escritores que leen sus libros y los comentan con el público. Hay además un Festival de Jazz y Blues (30 de julio al 8 de agosto). No se puede pedir más.

Bancos de ayer, bares de hoy

Los antiguos bancos y compañías de seguros que se construyeron el siglo pasado en George Street son hoy bares y restaurantes. El más popular es el Hard Rock Café, aunque no puede competir con el Dome que da nueva vida al grandioso edificio neoclásico del Royal Bank of Scotland; incluye varios bares con diferentes ambientes, una discoteca y un restaurante. En el Standing Order, casi intacto, puedes tomar una copa cerca de la caja fuerte o en el despacho de alguno de sus ex directores.

El Allied Irish Bank es ahora el restaurante Browns y las oficinas de la compañía de seguros Prudential, el bar de moda con una terraza exterior con calefacción para los noches frescas.

El despertar de Leith, a buen puerto

Después de décadas de abandono, Leith el puerto de Edimburgo en la desembocadura del río Firth, ha recobrado la vida. La llegada del yate Britannia augura un excelente porvenir que culminará el año 2000 con la apertura de Ocean Terminal, un proyecto que pretende atraer las tiendas más exclusivas, bares y hoteles. Por el momento las mejores direcciones son: The Waterfront Wine Bar & Bistro en Dock Place (0131 554 74 27. Muy cerca está Skippers (0131 551 55 66), ambiente marinero, más barato que el anterior. Más económico aún: el que el prestigioso Harry Ramsden (0131 551 55 66) ha abierto en la antigua lonja de pescado de Newhaven. Ideal para ir con niños: tiene cerca un museo dedicado al mar.

Textos: Javier Mazorra
Publicado en Julio de 1999