ISLANDIA

Verás cascadas, glaciares, lagos, termas, volcanes...

A caballo por el círculo de diamantes

A lomos de un pony

La zona del lago Myvatn, en el noreste de la isla, se conoce como el Círculo de Diamantes, debido al elevado número de paisajes y lugares increíbles que ofrece. Aquí verás glaciares, volcanes, géiseres, fiordos y bahías. Y si además eres amante del turismo ecuestre, tienes aquí la opción de una gran aventura.

Esta ruta de siete días comienza en la granja de Saltvík, en Akureyri, donde hemos llegado en un vuelo interno desde Reykjavik. El protocolo comienza con la reparticición de los equipos. El grupo de jinetes se divide en dos pequeñas formaciones, una más rápida, por delante y otra cerrando la manada. Además, llevamos una veintena de caballos de refresco.
Esta es una ruta con un terreno ideal para practicar el tölt, un aire característico del pony islandés, entre el trote largo y el galope. Ya en las primeras horas atravesarás los primeros arroyos, subirás las sinuosas colinas e irás apreciando ese paisaje islandés tan atractivo.

Bjarni Pall, Elsa y su equipo van a ser nuestros anfitriones. Bjarni es simpático con sus clientes, pero suficientemente autoritario para un buen manejo de la manada. Cada uno acondiciona su silla, prepara su ropa de agua y llena unas pequeñas alforjas con los aperitivos y los últimos caprichos. En esta ocasión somos un grupo de 18 jinetes. Patagonia, mi caballo, galopa y trota con facilidad, a pesar de mis cien kilos.

A mi lado está Miguel, un enamorado de estas excursiones, que disfruta como un chiquillo. Lo que era un sueño es ahora realidad. Nos adentramos en las montañas siguiendo el río Laxa, camino de la altiplanicie de Hvammsheioi. Al mediodía, cuando ya hemos entrado en calor, paramos en Hvammar para comer y estirar las piernas antes de continuar camino de la localidad de Laugar.

Entre ríos de salmones

La sesión de tarde nos lleva hasta Laugar, uno de esos pueblos pequeños, ideal para los amantes de la pesca y que refleja el estilo de vida islandés. El Fosshotel Laugar, donde nos alojamos, es sencillo, confortable y con una excelente piscina termal que esa noche nos ayuda a recuperar nuestros músculos, algo agarrotados.

Al día siguiente, las caras reflejan nuestro estado físico. Los guías tenían razón al advertirnos que iba a ser una jornada dura, aunque pronto todo se ve compensado por la belleza del paisaje y por la gozada que es cabalgar mientras sientes la inmensidad de la naturaleza.

Partimos desde Laugar hacia el valle de Laxárdalur. La jornada consiste en pasar junto al río, que desemboca en el impresionante lago Myvatn. Paramos en Hallskot, junto al lago. Después de reponer fuerzas con la comida, continuamos nuestra ruta hasta la granja de Stöng.

En total, en hacer esta etapa se tarda unas 5 ó 6 horas, dependiendo del ritmo y de las paradas que se hagan. Hoy las agujetas son más intensas y hacen su aparición las primeras rozaduras. En estos momentos se agradecen las pomadas y esos parches de silicona que echamos en el último momento en la maleta y que entonces nos parecieron bastante superfluos.
Empezamos el día relajadamente, haciendo una visita panorámica en autobús alrededor del lago Myvatn. Éste es famoso por sus maravillas geológicas y por la amplia variedad de pájaros que aquí anidan.

Después disfrutamos de un estupendo baño caliente en las termas de Jaroböo. Continuamos la ruta, con el cuerpo ya renovado, hacia Mt. Sandfell, atravesando los valles de Engidalur y el de Bároardalur. Aunque las maravillas del paisaje han sido incontables, el día ha sido de los más duros a caballo, por lo que agradecemos coger la cama en el hotel de Kioagil, para descansar y soñar con lo que hemos visto.

Seguimos por el valle de Bároardalur, el mismo por el que llegamos a Kioagil, hasta las magníficas cataratas de Godafoss. Cabalgamos de nuevo junto a un río, hasta llegar al bosque de Fellsskogur, desde donde continuamos hasta la granja de Torfunes, uno de los criadores más afamados. Los caballos descansan aquí esa noche y nosotros regresamos a Saltvík a dormir.

Toda una experiencia

Parece mentira que ya nos encontremos en el último día de ruta ecuestre. Como siempre, el tiempo pasa muy deprisa cuando se lo está pasando bien. Y éste, no por ser el último día, es menos impactante. Galopamos por un terreno precioso caracterizado por los antiguos campos de lava de Aoaldalshraun y, como contraste, por un rico bosque de abedules.
Cruzamos la planicie de Hvammsheioi antes de traer de vuelta nuestros caballos a su casa de Saltvík, dónde pasamos la noche comentando las experiencias vividas y todo tipo de anécdotas que han unido a un grupo de desconocidos en torno a unos pequeños caballos duros y rústicos y a un paisaje realmente impresionante.

Y aprovecha para poner un buen broche a tu viaje. Husavik, la localidad donde termina la ruta, es un lugar excepcional para el avistamiento de ballenas. Puedes contratar un minicrucero en cualquier hotel.

Textos: Pedro Madera
Foto: Pedro Madera
Publicado en Abril de 2008