Tanto si viajas solo, como si lo haces en un circuito organizado, lo más probable es que comiences tu recorrido en
Arusha, una modesta ciudad a los pies del
monte Meru, conocida por ser la
capital de los safaris. Su proximidad a los grandes Parques Nacionales del norte de
Tanzania, como el del
Serengeti, han convertido Arusha en uno de los centros turísticos más importantes del país. Todo lo que puedas necesitar para tu aventura africana deberás conseguirlo aquí.
Mejor, acompañadoUna de esas perlas olvidadas en los safaris que se organizan por el norte tanzano es el
Parque Nacional del Lago Manyara (entre Arusha y el Ngorongoro), una llanura de unos 350 km2, la mayor parte de los cuales están cubiertos por un extenso lago de aguas alcalinas.
El centro de visitantes se encuentra en la punta noreste, y en él podrás hacerte con un mapa de la zona y con alguna guía para la observación de aves u otros animales. Si llegas pronto por la mañana es muy probable que topes con un curioso comité de bienvenida: numerosos grupos de monos –babuinos y monos azules– que, frente a la poca afluencia de vehículos a esa hora del día, invaden todos los caminos.
El lago, dependiendo de la época del año y de las lluvias, ofrece paisajes muy diversos. Durante la estación seca, de junio a octubre, hay menos agua, por lo que es más difícil ver aves acuáticas. Durante la época seca es muy fácil ver a los grandes mamíferos, normalmente jirafas y elefantes, paseando tranquilamente por el lecho seco del lago.
Vengas cuando vengas, no obstante, la mayor
atracción en Manyara la encontrarás precisamente en el centro de la laguna: una espectacular colonia de tres millones de flamencos. Otro de sus grandes reclamos es la existencia de leones que trepan a los árboles, una costumbre fuera de lo común en estos felinos.
Antes de irte no olvides realizar alguna de las dos actividades que únicamente se organizan en este Parque: una excursión en canoa o un safari nocturno. (Entrada al parque 25 €. Excursión en canoa: medio día, 15 €; día completo, 30 €. Safari nocturno 35 €).
Artesanía y regateoArusha es un buen lugar para comprar souvenirs. En las inmediaciones de Boma Road y Joel Maeda Street suelen concentrarse gran número de vendedores ambulantes. Pero si buscas piezas de mayor calidad puedes dirigirte a las tiendas de Boma Road o al mercado de artesanía. Lo más típico son las tallas de la étnia Makonde, las kanga – indumentaria tradicional de las mujeres tanzanas –, cestería y los objetos hechos a partir de latas... Ten en cuenta que el regateo aquí es una práctica habitual.