VIAJE A TAILANDIA

Es para ti

Bangkok, el espíritu del contraste

La capital de Tailandia es uno de esos lugares que no dejan indiferente, una ciudad llena de contrastes y contradicciones siempre cubierta por el humo del tráfico, del incienso de los templos y de las cocinas al aire libre. Una ciudad donde lo viejo y lo nuevo conviven codo con codo, donde las limusinas comparten carril con esforzados conductores de tuk-tuk, donde los rascacielos dibujan un horizonte salpicado de pagodas milenarias, y en la que se vende artesanía en improvisados tenderetes callejeros junto a brillantes escaparates de Prada o Gucci. Así es Bangkok, un constante pulso entre la opulencia y la sencillez, entre el consumismo feroz y las más ancestrales tradiciones, una ciudad en la que todos encuentran su lugar.

Para conocer su imagen tradicional súbete a un típico tuk-tuk, unas curiosas motos con remolque que te llevarán por un módico precio (entre 3 y 4 €, pero debes negociar).

La primera parada es el templo Wat Phra Kaew y el Gran Palacio (entrada conjunta 4,5 €). El primero, más conocido como templo del Buda Esmeralda, es toda una maravilla arquitectónica que comprende más de 100 edificios de colores brillantes, pagodas doradas y relucientes mosaicos que se levantan bajo la atenta mirada de los terribles yaksa –gigantes míticos– que guardan las entradas al recinto. Tendrás que buscar tu rincón para poder sacar alguna foto entre la inmensa afluencia de público que recibe este templo, principalmente turistas y devotos que acuden en peregrinación para rendir culto a la diminuta figura del Buda Esmeralda. La imagen, que en realidad es de jade, apenas se distingue entre fastuosas vestimentas y adornos, y está escondida tras una urna de cristal subida en lo alto. Si quieres evitar el sofocante calor del mediodía, y de paso ahorrarte las colas para ver a la deidad, te recomendamos que acudas al templo a primera hora, sobre las 8.30 h. El Gran Palacio, adyacente al templo, se utiliza para determinadas ceremonias oficiales de la familia real, por lo que el acceso a su interior no siempre es posible.

Una vez vistos los templos, te recomendamos que te dirijas al río y te subas a uno de los barcos que realizan excursiones por los canales. Puedes encontrar uno de estos botes (entre 0,20 € y 8 €, según el barco y la duración) en cualquiera de los muelles que hay repartidos a orillas del Chao Phraya, pero los que quedan más céntricos son los de Tha Chang y Tha Tien.

Para terminar tus visitas por el Bangkok más espiritual no olvides visitar el Wat Arun (0,50 €), el tercero en importancia de los más de 400 templos de la ciudad. Además de su colosal torre de 82 m, este templo se caracteriza por estar decorado con miles de pedazos de cerámica china procedentes de viejas vasijas y juegos de té.

De compras... y de copas

Otra Bangkok, la más joven y cosmopolita es la que se mueve en el distrito financiero de Silom, y en los alrededores de Siam Square. Para llegar a estos barrios utiliza el ultramoderno tren elevado, el más rápido de los transportes urbanos. Muchas de sus estaciones tienen acceso directo a los centros comerciales. Algunos de los puntos imprescindibles para dejar temblando la tarjeta de crédito son el centro comercial Siam Paragon (Rama 1 Rd, 911. Parada de tren: Siam), que acaba de abrir sus puertas hace tan sólo unos meses. A pocos metros, en Siam Square encontrarás ropa de diseñadores locales.

Feliz aterrizaje

La Compañía Scandinavian Airlines, SAS (807 112 117) ofrece 6 vuelos semanales entre España y Bangkok con escala en Copenhague. El precio de ida y vuelta es desde 408 €.

El principal problema para moverse por Bangkok es el tráfico. Los taxis más fiables son los que llevan taxímetro, y los podrás identificar por sus colores chillones. Un trayecto desde el aeropuerto al centro te costará unos 6 €. Los autobuses de línea son más lentos, pero cuestan 0,10 €. Otro modo de moverse son los ferries públicos de Chao Phraya River Express, que recorren el río (ticket abierto 0,40 €). Además, el skytrain recorre los barrios más nuevos de la ciudad (entre 0,20 € y 1 €) y el tuk-tuk (unos 3 €), va bien para los atascos.

Textos: Kris Ubach
Foto: Kris Ubach y Ricardo de la Riva
Publicado en Abril de 2007