Planta Carnivora, Jardín Botánico de Madrid Si visitas Madrid no olvides pasar unas horas en el Jardín Botánico, es un sitio delicioso de gran ... Autor: Pilar Mansilla R.
Estamos en pleno centro de la ciudad, en la calle de Alcalá, que avanza hacia el Paseo del Prado, iniciando un recorrido que se conoce más allá de los límites geográficos como Paseo del Arte. Y es que basta recorrer apenas dos kilómetros para repasar la historia de la pintura universal y, de paso, asistir a otras manifestaciones artísticas.
Hasta hace unos meses, la propuesta giraba en torno al triángulo marcado por tres museos: el Prado, el Thyssen-Bornemisza y el Reina Sofía. Pero la inauguración el pasado febrero del CaixaForum, el nuevo Centro Social y Cultural de la Obra Social La Caixa, ha roto las leyes geométricas y obligado a mirar más allá. No hay tres ni cuatro puntos de interés en esta doble milla de calado intelectual. Son muchos más los motivos para visitarla.
Ya en la misma calle de Alcalá notarás el peso de esta oferta con alguien que te vigila desde las alturas. Es Minerva, diosa latina de la sabiduría. Ella corona el Círculo de Bellas Artes (Alcalá, 42, entrada por Marqués de Casa Riera, 2. 91 360 54 00), uno de los centros culturales de mayor prestigio de Europa. El edificio que lo aloja, de principios del siglo XX, es obra de Antonio Palacios, pero el Círculo se fundó en 1880. Es un lugar cosmopolita, entre cuyos muros estudió un joven Picasso, y en el que hoy lo mismo puedes ver una exposición de diseño holandés que escuchar jazz bajo las estrellas, sentado en la azotea.
El Círculo de Bellas Artes tiene sala de billar (de lunes a domingo, de 15 a 22.30 h), biblioteca (de lunes a domingo, de 9 a 22 h), salas de exposiciones siempre muy atentas a las vanguardias (de martes a sábado, de 11 a 14 h y de 17 a 21 h. Domingos, de 11 a 14 h) y un salón que, cada mes de febrero, acoge el baile de máscaras de Carnaval más famoso y sofisticado de Madrid. En la sala de columnas –de estilo art decó– cada 24 de abril, Día Internacional del Libro, se procede a la lectura ininterrumpida del Quijote durante 48 horas. Aunque para leer de forma relajada, lo mejor es La Pecera (de lunes a jueves y domingos, de 9 a 1 h. Viernes y sábado, hasta las 3 h), la cafetería que despliega su animada terraza con el buen tiempo. Atención a sus mesas: siempre hay algún rostro conocido.
Paraíso de los intelectuales
Bajando por Alcalá, pero en la acera de enfrente, te toparás con uno de los edificios más llamativos de Madrid, sede central del Instituto Cervantes (Alcalá, 49. 91 436 76 00).
Esta institución pública –que eligió este edificio como su sede central el pasado octubre de 2006–, tiene más de 60 centros distribuidos por todo el mundo y es la encargada de la promoción, enseñanza y difusión de la lengua y la cultura españolas e hispanoamericanas. El espectacular inmueble, de 1918, es obra de los arquitectos Antonio Palacios y Joaquín Otamendi, responsables también del Palacio de Comunicaciones –actual sede del Ayuntamiento– que se alza unos metros más allá, en la plaza de Cibeles.
Su puerta principal está flanqueada por cuatro gigantescas cariátides, que dan nombre a este auténtico monumento. En su interior se puede disfrutar de exposiciones durante todo el año, asistir a conferencias, foros y debates, y consultar libros tras las antiguas ventanillas del banco. Puro vintage.
Nuestra próxima parada es la Casa de América (Plaza de Cibeles, 2. 91 595 48 00) situada en el antiguo Palacio de Linares, frente a la fuente de la diosa Cibeles, símbolo de Madrid. Su objetivo es generar un foro de ideas y debates sobre aspectos económicos, políticos, científicos, tecnológicos y culturales de Iberoamérica. Algo que se refleja en un programa repleto de exposiciones, cine, conciertos, conferencias y presentaciones de libros y películas (la última: Los abrazos rotos, que rueda Pedro Almodóvar). Hasta su descanso estival, en agosto, presenta la obra de Daniel Mordzinski, fotógrafo bonaerense famoso por sus retratos a escritores como Borges.
Desde hace unos años también es posible ver el interior del palacio (sábados y domingos, desde las 10 a las 14 h, cada media hora. Precio: 7 €) y pasear entre lámparas de París, cristales de Amberes, alfombras de la Real Fábrica de Tapices y una rica colección de pinturas.
Todo un tesoro a los pies del paseo del Prado, donde se puede degustar alta gastronomía en su Restaurante Paradís (91 575 45 40. Precio medio: 50 €). La carta es internacional y ofrece delicatessen como tataki de atún y sandía con agua ligada de tomate raff, y roast beef con helado de parmesano y mizuna, una verdura de origen japonés similar a la rúcula. Esta explosión de sabor se prolonga durante los meses de verano en su terraza de copas, perfecta para la tertulia.
Textos: Silvia Roba Foto: José Barea Publicado en Julio de 2008
