A Carme Prat, la dueña del
hotel rural Cal Segudet, le gusta decir que
Castellnou de Bages se encuentra cerca de todas partes y en mitad de la nada. Y no le falta razón: a menos de una hora por autovía de Barcelona y a poco más de una docena de kilómetros de Manresa se encuentra todavía este reducto de naturaleza y silencio. Aunque la leyenda de Castellnou se forjó hace muchos siglos, fue en el año 1963 cuando entró a formar parte de las enciclopedias de historia: junto a su torre de vigilancia cayó abatida una de las figuras legendarias del maquis, Ramón Vila Capdevila, alias Caracremada.
En Castellnou, donde los salesianos tienen su centro de colonias, hay un museo muy pequeño que guarda las botas del último maqui catalán y se narran sus peripecias. Sus restos reposan en el nuevo cementerio municipal, que ha sido premiado por una atrevida propuesta arquitectónica que integra las ruinas anteriores y el simbolismo más actual.
Antes de dejar Castellnou acércate al
pueblo abandonado de El Putxot. Su historia de cooperativismo agrario os la contará Carme, de Cal Segudet. Y camino de
Sant Joan de Vilatorrada, hay que hacer una parada en el
restaurante Ramón (93 832 08 50), en
Santpedor, donde la familia Rofart-Villarrasa lleva cinco generaciones trabajando. El menú cuesta 24 €. Y si eres goloso entra en la
pastelería Vila (ctra. de Cardona, 51) de Callús, y pide una ballesta con chocolate (3 €).
POR LA RUTA DE LA SALLa historia del Cardener, es la de sus minas de sal. Extracción y comercio que se remontan a la época romana y que tiene al
río Cardener como eje central. En Súria, a mitad de camino entre
Cardona y Manresa, cada segundo fin de semana de noviembre se reviven los tiempos del medievo con una feria que atrae a artesanos de todo el país. Pero no tendrás que esperar a esa fecha para revivir el ambiente. Con las visitas guiadas por el Poble Vell y el castillo (2,70 €), los domingos a las 12 h, descubrirás los secretos del conjunto histórico.
El occidente del Cardener lo ocupa la sierra de Castelltallat, devastada en algunos de sus rincones por un incendio en 1998. Desde aquí la montaña de Monserrat simula un capricho de Gaudí. Con la vegetación recuperándose, el entorno es ideal para hacer rutas tan originales como las que propone
Paisatge i Aventura (93 836 00 60): en carros y diligencias. Y entre Rajadell y Aguilar de Segarra, verás el yacimiento romano de Sant Amanç, al borde mismo de la C-25. El restaurante Carles Pressegué (93 872 59 09), en Monistrolet de Rajadell, será un estupendo fin de ruta.
Viaje al centro de la tierraEs imposible entender la historia del Cardener sin Cardona: a su espectacular castillo –en la actualidad convertido en Parador de Turismo– hay que unirle una iniciativa pionera, la del Parque Cultural Montaña de Sal (93 869 24 75 y
www.salcardona.com). La visita a la antigua explotación de la Mina Nieves permite hacerse una idea muy precisa de la importancia que alcanzó la extracción de este mineral en la zona. Además, el recorrido se ilustra con un paseo por el interior de la montaña salina, un lugar único en el mundo. La entrada cuesta 9 € (niños a partir de 5 años, 5 €).