POLINESIA FRANCESA

Compras y montañas

El viaje es largo, pero merece la pena. En el océano Pacífico, las islas de la Polinesia francesa te muestran todos los tópicos de un escenario idílico: palmeras, aguas de azul intenso repletos de peces, arena blanca, vegetación exhuberante.... Como el mejor de los sueño.

El primer lugar al que llegarás después de más de 25 horas, entre aviones y aeropuertos, es Papeete, la capital administrativa de Tahití, una ciudad vibrante en la que se concentran la mayor parte de tiendas, restaurantes y vida nocturna de la isla. No te dejes llevar por la primera impresión: un centro urbano de tráfico caótico, atestado de tiendas de souvenirs económicos y cadenas de fast food. Porque Papeete tiene multitud de atractivos y constituye uno de los mejores lugares para realizar las primeras compras para el viaje. Recorre el Boulevard Pomare, donde se ubican numerosas tiendas de ropa y complementos, y entra en Vaima Centre, un sencillo centro comercial al aire libre en el que también encontrarás varias boutiques de moda y ropa surfera. En la Librarie du Vaima podrás hacerte con algunas lecturas para tu estancia, comprar una guía de viaje y empezar a descubrir, gracias a los libros de fotografía, las maravillas que te esperan en Polinesia. Si te entra apetito, en el mismo centro comercial está el Morrison’s Café, donde sirven especialidades francesas y tahitianas (desde 16 €), y el Sushi Bar, donde ofrecen, cómo no, comida japonesa (piezas desde 5 €).

Justo detrás del Vaima Centre se levanta la modesta Catedral de la Inmaculada Concepción, y dos manzanas más al norte, uno de las principales atractivos turísticos de la ciudad: el mercado. Asegúrate de llegar a primera hora, pues los puestos, igual que pasa con la mayoría de tiendas de la ciudad, cierran temprano. En la planta inferior se ubican los puestos de pescado, que despliegan un extenso surtido de piezas multicolores, los de fruta y flores, y algunos quioscos de comida para llevar. También encontrarás todo tipo de artesanías trabajadas con cáscara de coco, hoja de palma y conchas, pareos y piezas de tela, camisetas, tallas de madera y colgantes de nácar y perlas.

Con las botas puestas

Si lo tuyo es caminar por el monte y explorar selvas casi inaccesibles, tu oportunidad está en Tahití. El interior de la isla, a diferencia de lo que pasa con las zonas costeras, apenas está explotado turísticamente, y el paisaje, surcado por profundos valles poco visitados por el hombre, se presenta salvaje y enterrado en una espesa vegetación. La mejor opción para recorrer este interior indómito es ponerte en contacto con alguna empresa de actividades de montaña o con algún guía local. Uno de los más respetados en la isla es Hereveri (Mato Nui Excursions. 00 689 78 95 47), un marquesiano de pura cepa que conoce todos los rincones ocultos de Tahití. Puedes contratar a su equipo para realizar un trekking por la selva, un descenso de cañones, o una ascensión a cualquiera de los picos que coronan la isla. Si no quieres cansarte mucho, haz la excursión que sube al monte Marau en 4x4, ya que con sólo media hora de caminata llegarás a la cima. Si eres más experimentado en montaña, anímate a realizar una ascensión a las cumbres más altas, como el monte Aorai (2.066 m), o al techo de Tahití: el monte Orohena de 2.241 m. En este caso tu aventura necesitará dos días: uno para subir al refugio, y otro para coronar la cima, ver la salida del sol desde lo alto y emprender el camino de vuelta. No olvides las botas y la capelina, el saco de dormir y la comida la ponen los guías.